Дети подземелья

В. Короленко

   Мальчик Вася живёт в польском городке с названием Княж – Городок. Как-то гуляя по городу, он залез в часовню. На чердаке он встретил Валека, сына Тыбурция, который в старые времена был то ли аристократом, то ли слугой у богачей. Вместе с Валеком была его сестра Маруся. Она была худенькой и маленькой и почти никогда не улыбалась. Вася угостил их яблоками, с чего и началась их дружба. Вася часто им жаловался на своего отца, который после смерти жены, замкнулся в себе и совсем не уделял ему внимания. Он лишь изредка общался с сестрой Васи Соней, да и то, только потому, что она напоминала ему жену. О дружбе детей узнал отец Валека и Маруси. Он сердился по этому поводу, хотя и позволял им общаться, но с одним условием – что тайна подземелья, где они жили, останется в тайне.

   Однажды, Василий рассказал своей сестре Соне о Марусе, которая с наступлением осени совсем ослабла. Девочка, жалея Марусю, предложила подарить ей куклу, которая осталась у них после смерти матери. Марусе очень понравился подарок, она даже начала улыбаться. Но, о пропаже куклы узнал отец детей. Он спросил Василия: «Ты взял её?» Вася признался в этом. Отец начал ругать его за этот поступок, ведь это был подарок покойной матери. Он выпытывал, куда делась игрушка, но Василий молчал. Мальчик с Валеком решили, что куклу необходимо вернуть, но, видя слезы больной девочки, они не решались забрать её.

   Однажды в дом Васи пришёл Тыбурций и вернул куклу. Он рассказал отцу Василия и Сони про дружбу детей, и тот понял, что несправедливо обвинил сына в воровстве и попросил у него прощения. Ещё Тыбурций принёс печальную новость - умерла Маруся. Отец Василия отпустил детей попрощаться с Марусей и передал деньги для их семьи. После этого Тыбурций с Валеком, куда-то уехали, и Вася никогда больше их не встречал.

   Мальчик с отцом и Соней часто приходили на могилку Маруси, где после них всегда оставались цветы, которые так любила Маруся.